沙面是一个历史蕴涵丰富、积淀深厚、富于异国情调、风光旖旎的地方。在历史上曾是英、法两国的租界，现有42座特色突出的新巴洛克式、仿哥特式、券廊式、新古典式及中西合璧风格建筑，是广州最具异国情调的欧洲建筑群。
沙面曾称拾翠洲，位于珠江岔口白鹅潭畔，占地面积330亩。原是珠江冲积而成的沙洲，故名。宋、元、明、清历代为国内外通商要津和游览地。第二次鸦片战争爆发后，咸丰九年（公元1859年），英、法侵略者凭着签订的不平等条约，以“恢复商馆洋行”为借口，强迫两广总督租借沙面，雇工修护河堤，填土筑基，形成沙面岛。英、法两国在岛内分设领事馆，从19世纪末到20世纪初，沙面租界内的公共设施已基本完备，建筑主要有领事馆、教堂、银行、邮局、电报局、商行、医院、酒店和住宅，另外还有俱乐部、酒吧、网球场和游泳场等，其住户多是各国领事馆、银行、洋行的人员以及外籍的税务官和传教士。
目前，沙面是广州着名的旅游区、风景区和休闲胜地，也是白天鹅宾馆所在地。岛上绿化较好，有古树150多株，空气清新，环境卫生甚佳，可以称得上是广州的世外桃源。建筑方面，多为19世纪末建造，并带有西方风格，基本上都是文物建筑。沙面岛上有150多座欧洲风格建筑，是广州最具异国情调的欧洲建筑群。
沙面西洋建筑风格千姿百态
新古典式
特点是模仿西方古典复兴手法，追求雄伟、严谨。一般以粗大的石材砌筑底层基础，以古典柱式和各种组合形式为建筑主体，加以细部装饰。如沙面大街54号的汇丰银行，平面规整，立面处理采用不同的柱式组合，转角处顶楼为小逊顶，底层入门处为装饰性的门框及圆窗。沙面南街18号的法国东方汇理银行、沙面南街60号的英国圣公会也是新古典主义作品。
折衷主义式
19世纪上半叶至20世纪初，西方流行折衷主义风格。折衷主义建筑任意模仿历史上各种建筑风格，或自由组合各种建筑形式，不讲求固定的法式，只讲求比例均衡，注重纯形式美。由于折衷主义建筑往往在古典等风格上加上巴洛克装饰，故也可称为新巴洛克式。沙面英国领事馆以及沙面英国亚细火油有限公司、沙面伪招商局都属折衷主义式。
券廊式
其特点是平面简单，立面是连续的拱廊组合，形式简洁，线脚明朗而无其他装饰。这种形式是西方建筑传入东南亚后适应当地气候而产生的，故称为殖民地式。沙面大街48号即为此式典型代表。
仿哥特式
沙面大街14号的露德教堂是梁柱结构。外形仍仿哥特式，具有哥特式风格。哥特式建筑，或译作歌德式建筑，是一种兴盛于中世纪高峰与末期的建筑风格。它由罗曼式建筑发展而来，为文艺复兴建筑所继承。发源于十二世纪的法国，持续至十六世纪，哥特式建筑在当代普遍被称作“法国式”，“哥特式”一词则于文艺复兴后期出现，带有贬意。哥特式建筑的特色包括尖形拱门、肋状拱顶与飞拱。 |
