丽江市古城区是举世罕见的拥有三项世界遗产(丽江古城世界文化遗产，“三江并流”世界自然遗产，东巴典籍文献世界记忆遗产)的地方。

    具有800多年历史的丽江古城，座落在丽江坝子中部，面积约3.8平方公里，始建于南宋末年。是元代丽江路宣抚司，明代丽江军民府和清代丽江府驻地。丽江古城选址独特，布局上充分利用山川地形及周围自然环境，北依象山、金虹山，西忱猴子山，东面和南面与开阔坪坝自然相连，既避开了西北寒风，又朝向东南光源，形成坐靠西北，放眼东南的整体格局。发源于城北象山脚下的玉泉河水分三股入城后，又分成无数支流，穿街绕巷，流布全城，形成了“家家门前绕水流，户户屋后垂杨柳”的诗画图。街道不拘于工整而自由分布，主街傍水，小巷临渠，300多座古石桥与河水、绿树、古巷、古屋相依相映，极具高原水乡古树、小桥、流水、人家的美学意韵，被誉为“东主威尼斯”、“高原姑苏”。充分利用城内涌泉修建的多座“三眼井”，上池饮用，中塘洗菜，下流漂衣，是纳西族先民智慧的象征，是当地民众利用水资源的典范杰作，充分体现队与自然和谐统一。城中的木氏土司衙署则呈现出一派“宫室之丽，拟于王者”的非凡景象。古城心脏四方街明清时已是滇西北商贸枢纽，是茶马古道上的集散中心。

    四方街以彩石铺地，清水洗街，日中为市，薄暮涤场的独特街景而闻名遐迩。其四周6条五彩花石街依山随势，辐射开去，街巷相连。四通八达，交通极为便利。置身其中，令人仿佛步入了“清明上河图”的繁华景象。古城中至今依然大片保持明清建筑特色，“三坊一照壁，四合五天井，走马转角楼”式的瓦屋楼房鳞次栉比，既突出结构布局，又追求雕绘装饰，外拙内秀，玲珑清巧，被中外建筑专家誉为“民居博物馆”。更值得一提的是，古城居民素来喜爱种植花木培植盆景，使古城享有“丽郡从来喜植树，山城无处不飞花”的美誉。丽江古城文物古迹众多，文化蕴含丰厚独特，是我国保存最完整、最具民族风格的古代城镇。1986年国务院公布为中国历史文化名城；1997年12月4日，被联合国教文组织正式批准列入《世界遗产名录》清单，成为全国首批受人类共同承担保护责任的世界文化遗产城市；2001年10月，被评为全国文明风景旅游区示范点；2002年，荣登“中国最令人向往的10个城市”行列。

    景区亮点：

    古城的四大特色：街净、市荣、风凉、水美。

    古城傍水而建，街道沿水而设；由主街道延伸出去的数十条小巷，也是顺着支渠划地为基盖起来的。街道全用五彩石铺筑，无沙无尘，十分整洁。

    古城四方街是最繁华的地方，位于古城中心地段。这个用五花石铺成的，约400平方米的露天广场集中了大量摊贩，各种民族工艺品、日常生活用品、古玩等一应俱全。由此辐射出去的街市，是四方街的补充和延伸；其中，新义街以织麻、制革和理发为主，字画、土陶、木雕、服饰也不少；七一街、五一街、新华街的市货也各有特色。

    古城的“风”分两种，一是自然之风，一是民俗之风。自然之风纯净清新，吸入可沁人肺腑，拂面则撩人襟怀；民俗之风质朴古雅，使人心得到陶冶，灵魂获得净化。纳西人嗜墨善文，爱好音乐，待人诚恳，热情好客。古老的东巴文，形象生动，显示了纳西文明顽强的生命力；纳西古乐则蕴涵着典雅的唐风宋韵，令人幽情顿起，灵思飞扬。

    丽江的水之清纯是中国任何城市都无法相比的。从蜿蜒而来的玉泉河来到古城的入口玉龙桥后，便一分为三，形成支河、中河、西河三道清流；这三道清流又分成无数连接着潭泉的渠道，形成了密如蛛网的水系，贯通全城，滋润万家。水都是流动的活水，因此非常净洁。居民们自动爱水护水，并形成了相关的守则：清晨取饮用水，上午10点后才能在水中洗东西。