神奇的木患子是天然的肥皂，可以搓出丰富的泡沫。    

山道一边，黑色的蛇皮松盘山而上。

眼前这两棵木患子树，非常高，抬头望不到树冠。

    数百年古树彼此相邻，上百年蛇皮松多达近百棵，古树果实泡沫丰富，洗手后皮肤细腻……近日，我们应江门叱石观音寺住持印弘法师之邀，参观江门叱石观音寺。

    走进叱石风景区，位于蓬江区杜阮镇的叱石观音寺古树成林，与古朴的寺庙相映成趣，每天都吸引着探访者络绎不绝的脚步。

    1、木患子可当肥皂

    跟随探访者的脚步，记者来到观音寺。观音寺位于幽静秀丽的叱石风景区的山坳之中，这里四面环山，满山青翠，寺院坐落在山崖之下的漫坡上，层层递进，一殿比一殿高。站在山门前的台阶上向南极目远眺，群山的苍翠景色尽收眼底。山门前，两棵巨大的树木映入眼帘，一黑一白，耸入云天，甚为奇罕。

    走进观音寺，在东北方向相距约百米的山坡上，苍翠的参天古树举目皆是，树林掩映阴翳凉爽。河流穿古树而过，古树揽庙宇于怀，俨然一幅动静结合的国画。

    令人叫绝的是，这里生长着三棵距今已有四百多年历史的木患子树，这在五邑地区较罕见。三棵木患子树彼此相邻，最大的一棵要两人才能合抱，树干高达近百米。

    抬头，三棵树树顶连成一片，地下，树根缠绕理不清。走到树下，虽是炎夏，也令人暑气全消，凉意顿生，心旷神怡。粗壮的树干像蟠龙，呈现出呼之欲飞、腾空而去的姿态。主干西侧的大枝顺主干借山势下落延伸，犹如凤尾低垂，被誉为观音寺“一绝”，名不虚传。

    吊在树上成熟的木患子，沉甸甸地诱惑着来往的游人。在高大遮天的大树下翘首以待，一阵山风吹来，果实纷纷落下，引起树下一片欢呼。

    一位观音寺义工拾起地上的果实，将果肉挤到掌心来回搓，突然，奇妙的事情发生了：双手出现了很多泡沫，用水一冲，双手干净，皮肤细腻无比。记者试了一下，木患子果然可以当肥皂用。

    据观音寺的如真法师介绍，木患子具有抑菌、去屑、防脱、美白去斑、滋润皮肤的作用，明代医学家李时珍《本草纲目》中记载“木患子洗发可去头风（头皮屑）明目，洗面可增白去斑”，在中国的台湾、印度、美国已被开发利用到日常生活和医疗上。

    对于木患子树的具体年龄，如真法师认为很难去考证，“听老前辈说，木患子树在民国时候，树干已经差不多这么粗大，我们猜测有几百年，但具体年份要等专家来考证。”

    2、 上百棵百年蛇皮松盘山而上

    沿着山路往山上走，一棵棵姿态奇绝的蛇皮松树盘山而上，这些挺拔的巨大松木足有数十米之高，直径约30—40厘米。其中，一棵蛇皮松身上挂着一个铁牌，标识“1850年”等字样，“像这样的蛇皮松，我们有近百棵。”如真法师说。

    近看，树皮犹如蛇之皮鳞，虽已皴裂绽开，但新皮依然一片片地生长、蔓延，一环绕一环，顽强不息地延续着它的生命。

    在岁月的流逝中，漫坡上木患子树与山间的蛇皮松两相对峙，遥遥相望，呈龙凤呈祥之态，仿若大自然的造化，自身灵性的体现，真乃一处难觅的人间仙境，因此也被无数观者称为是古寺的一大奇观。

   据史料记载，叱石观音寺始建于明末，至今已近400年历史，这里山势雄伟，万松劲秀，奇石满布，幽谷清泉，庙宇亭台依山而建，绿树成荫，流水瀑布，一派生机勃勃的景象，既有古刹之雄伟，又有园林之风光。 文/图 本报记者 冯瑶君 叶田